Aujourd’hui, la microfinance est largement reconnue, voire encensée, pour son rôle dans la lutte contre la pauvreté. Depuis quelques années, le secteur de la microfinance connaît un développement rapide à travers le monde, tant par le nombre d’acteurs intervenant dans ce secteur que par les volumes financiers qu’il mobilise. Ce «boom» de la microfinance est manifeste en Suisse où le nombre et la diversité des institutions n’a cessé de croître. La Suisse fait partie, à ce jour, des leaders mondiaux dans ce secteur avec de grands fonds comme BlueOrchard et ResponsAbility, mais elle regroupe également des acteurs spécialisés tels que Symbiotics et le Fonds international de garantie (FIG).

Afin de promouvoir la microfinance en Suisse et dans le monde, les acteurs principaux de Suisse ont décidé, après de nombreuses rencontres informelles, de créer une plate-forme nationale, à l’instar de ce qui se fait au niveau européen (www.microfinance-platform.eu) ou, par ex., aux Pays-Bas (www.microfinance.nl). C’est ainsi qu’est née, le 4 octobre 2007, la Swiss Microfinance Platform (SMP). Cette association, à but non lucratif, offre un espace de rencontre et d'échange pour présenter les activités, informer et capitaliser les expériences afin de stimuler et de promouvoir l'action, de générer des synergies et de favoriser le développement d’initiatives communes.

Ouverte à tous les acteurs établis en Suisse – institutions ou particuliers, professionnels ou bénévoles, spécialistes ou néophytes – engagés dans le domaine de la microfinance, que ce soit comme analystes, décideurs politiques, investisseurs et cela indépendamment de leur vision de la microfinance. La SMP réunit, à ce jour, 26 institutions membres et 7 membres individuels.

Pour favoriser l’échange d’information et les dynamiques communes, la SMP s’est donné, pour premier travail, de déterminer « qui fait quoi en Suisse dans le secteur de la microfinance ». La SMP s’est donc lancée dans une vaste enquête pour dépeindre un premier tableau de la microfinance en Suisse.